＋　視　＋















外に出るためにいろんなことを試したが全て無駄だった・・・。
もう全員、疲労と不安に押し潰されそうになっていた。






「・・・とりあえず少し休みませんか？」






廊下に座り込むメンバーを見て長太郎が静かに言った。






「そうだね。みんな疲れてるだろうし・・・どこかの部屋で休もうよ」

「それやったら丁度えぇ部屋があるで」








館を見回ったときに忍足達が見つけたと言う
広い部屋へ全員移動した。


いかにも客室のような場所で広い部屋に
高級そうはソファがいくつか置いてあった。


同じくオシャレな球体のランプが数個光を放っているだけで
相変わらず薄暗い印象を受けた。










「さて・・・これからどうする？」
　
「どうするったって・・・ドアも開かねぇし。窓も開かねぇし
　ガラスも割れねぇし携帯も通じねぇし！これでどうやって外に出るんだよ！？」

「助けも呼べませんね」






日吉の言葉にシンッとした空気が漂った。






「どっちにしろ館には誰もいないみたいだし、夜になっちゃったし・・・
　今日はここでゆっくり休んで明日の朝また考えようよ！！」

「そうだよー。怒ったってしょうがないよガックン」

「お前は・・・よくこの状況でお菓子なんか食ってられるな」

「えへへー♪」






無邪気に笑うジローを見て、緊張した面持ちだったメンバーに笑みが戻ってきた。










「そーいえば・・・なんか腹減ったな」

「せやな。ここの廊下の突き当たりに調理室っぽいところがあったで」

「本当？じゃあ私なにかないか探してくるよ！！」






部屋を出て行こうとした の手を跡部がつかんだ。






「バカ！１人で動くんじゃねぇよ！！」

「大丈夫だよ？すぐそこだし」

「ダメだ！俺も行く」

「みんなは疲れてるんだから休んでて！大丈夫。何かあったら呼ぶから」

「 っ！」






「じゃあ俺が一緒に行きます！」






声を上げたのはニッコリ笑った長太郎だった。






「跡部さん達は明日どうするか話し合った方がいいでしょうし・・・
　俺なら調理室の場所もわかります！」






跡部は少し考えるとハァと溜息をついた。






「すぐ戻れ。何かあったら呼べよ」

「わかった！！」






そう言って と長太郎は部屋を出て行った・・・。










「素直やないなぁー」

「何がだよ」

「心配なら、心配やって言えばえぇやん。そばに付いてたいんやろ？ホンマは」

「鳳が付いてんだ。心配なんかしてねぇよ」






忍足に背を向けると跡部はソファにドカッと座って、天井を仰ぎ見た。















■















「こっちの廊下も薄暗いねぇ」

「そうですね。そういえば 先輩達が聞いたって言ってたピアノの音・・・」

「あ、うん。どこから聞こえてきたんだろうね」

「もしかして他にも部屋があるのかも・・・あ！ここですよ調理室」

「よしっ！さっさと食べ物探して持って行ってあげようか！！」

「はい！」











ガチャ。











「わっ・・・！！ここも広いね」

「そうですねー」






部屋に入るなり長太郎と はフッと壁にかけてあった絵画に目が止まった。











「大きな絵だなぁ・・・」











描かれていたのは満開のピンクの桜・・・
その絵の大きさと美しさに は心を奪われた。









「素敵・・・」






「それは私達の主人（あるじ）様が描かれた絵でございます」






「っ！！？」











背後から聞こえてきた冷たい声に はビクッと体を震わせた。




















「いらっしゃいませ・・・ 様」














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歓迎するわ。

あなた達のこと。

精々私を退屈させないでね？







２００６．９．３０