＋　始　＋















「強化合宿？」






私。氷帝学園テニス部マネージャー は人数分のタオルを用意しながら聞き返した。






「あぁ」






テニス部の部長である跡部もまた、短く返事を返してきた・・・。










梅雨も過ぎて暑くなってきたこの季節。
跡部が急にそんなこと言うもんだから氷帝のテニスコートではざわめきが起こっている。






「今年は全国出場が決まった。そこで、急ではあるが
　 夏休み初日から俺様の別荘で強化合宿を行うことにする」

「夏休み初日って明日じゃん！！しかもそれって本当に強化合宿なの？
　 俺様の別荘でリゾート気分♪の間違いじゃない？」

「フッ。別荘にはテニスコートも完備してあるからな。合宿もリゾートもどっちもできるぜ？」






うわー。可愛くない！
ニヤッと得意そうに笑う跡部を見て私は溜息をついた。










「よっしゃー！リゾートだってさ！！」

「やったー！！俺、海行きたＥ−☆」

「お前ら遊びに行くんじゃねぇんだぞ」

「いいじゃないですか宍戸さん。楽しみましょうよ」

「お前はそう甘いことばっかり言ってるからダメなんだ。鳳」






すでに合宿へ行く気満々のレギュラー陣。






そうだよねぇ・・・なんてったって全国出場が決まったんだもん！！
１回諦めた全国へ行けるんだもん！！燃えるよね！！！！















「頑張ろうね・・・跡部」






私の声が聞こえたのか聞こえなかったのか・・・。
跡部はフッと軽く笑みを浮かべるとレギュラー陣に向かってパチンッと１つ、
お得意の指を鳴らしておしゃべりを止めた。








「出発は明日。遅刻すんじゃねぇぞ」















こうして氷帝テニス部の夏休みは始まった。










それと同時に始まった悲劇への前奏曲に、気付きもせずに・・・。














＋　――――――――――　＋

始まった悲劇へのカウントダウン。

さぁ、奏でましょう。

歓迎の演奏を・・・・・。







２００６．７．９