「心と脳は違うんだ。感じる事と考える事が違うようにね。

　お前には、心で感じる人になってほしい・・・」















Ｂａｔｔｌｅ　〜０２〜　　　　　【　チーム　】















夜。ほとんどの家の明かりが消えている遅い時間。

不二の家では１ヵ所だけ電気がつけられたままだった。










バサッ！！










青と白が美しいジャージを羽織ると、不二は机の上にある写真立てをそっと手に取った。










コンコンッ。










「えっ。姉さん？」

「周助、また出かけるの？」










扉を開けて現れたのは不二の姉、由美子。
不二は写真立てを机の上に戻してからニッコリと笑みを浮かべた。










「気になる噂を聞いたんだ。あの子かもしれない」

「ねぇ周助。他に方法はなかったの？私に出来ること、何かない？」

「姉さんは心配性だね。大丈夫だよ」










鞄を手に取ると、不二は由美子の横を通り玄関へ向かった。










「周助！！」

「約束したんだ。あの子は、僕が見つけるって」










バタンッ。










由美子はしばらくその場に立ち尽くすと、不二の部屋に入り机の上にある写真に目を向けた。










「あなたは今、どこにいるの？ねぇ・・・ ちゃん」















■















ザッ。ザッ。ザッ。










『ＨｕｒｔＢａｔｔｌｅ』　は　「チーム」　で結成される。

数あるチームの中、様々なバトルで勝ち続け・・・
名を上げたチームであれば一般の若者の間でもその名は知られている。










「遅かったな」










特にこのチーム・・・

『青学』　は、確かな実力とメンバー１人１人の特性で今はもう、その名を知らぬ者はいない。










「全員来たか？」

「えっと・・・。不二がまだかな」

「越前はともかく、不二先輩が来てないなんて珍しいっスね」

「どういう意味っスか・・・」










顎に手を添えて考えるそぶりをしていた菊丸は「あっ！」と笑顔を浮かべた。










「あれ！不二じゃない？」










真っ直ぐ指差した先には、１つの人影がゆっくりこちらに歩み寄っていた。
光がないせいで顔がハッキリとは分からない。










「よし。これで全員そろったね」

「おーい！不二ー！！」










菊丸がブンブンと元気よく両手を振る。
しかし、人影は何の反応も返さないまま静かに歩み寄ってくるだけだ。
菊丸は首を傾げた。










「あ、あれ？」

「なんか・・・様子おかしくないっスか？」

「あれは・・・」










手塚の視線が鋭く人影に向けられる。















「不二じゃない」















ザッザッザッザッ・・・。










砂を蹴る音だけが静かな空間に響く。
青学のメンバーは全員戦闘体勢に入った。










「ねぇ」










目を見開いた。声が女のものだったからだ。










「あんた達はチーム？それともただの夜遊び軍団？」










落ち着いた・・・綺麗な声だ。
相変わらず顔はハッキリしないが、そんなに年上でないことは分かる。

同い年くらいだろうか・・・。










「君は？こんな遅い時間に何してるんだい？」










ニッコリ笑みを向けながら大石が尋ねる。
同時にゆっくり女に歩み寄った。










「ここは危ないよ。送ってあげるから帰ろうか」










スッ。





手の平を向けられ「止まれ」の意味だと受け取った大石は足を止める。
少しイラついた様子で女が口を開いた。










「聞こえなかった？あんた達はチームなのかって聞いてるの」










大石はまた優しく笑いながら頷いた。










「あぁ。そうだよ？『青学』ってチームなんだ」










それを聞いた瞬間、女はニヤッと不気味な笑みを浮かべた。










「そう・・・。それなら」










パァンッ！！





「っ！？」










「ちょっと遊びに付き合ってよ」










女の脚は大石の顔目掛けて蹴り上げられた。
素早く反応した大石は寸前で防御したが、　ギリッ　と脚を受け止めた腕が鳴る。










「お、大石！？」

「大石先輩！！」










後ろでメンバーが叫ぶ。
あまりにも予想していなかった展開に全員が動揺していた。










ザザッ！！










「君は・・・何なんだ？」










脚を振り払った後、１回の跳躍で距離を広げた大石。
女はクスッと小さく笑うと、人差し指を口に寄せた。










「秘密。今から解散するあんた達に言う必要もないでしょ？」










今まで静かだった空は急にザワめき始め、風が木々を揺らす音だけが聞こえていた。















◆　――――――――――　◆

えーと。１話目で説明したように、テニス感ゼロでありながら

テニプリでバトル小説を書くつもりでスタートしたこの連載。

学校名の『青学』をここではチーム名で使用してみました。

ヒロインも、もちろんバトります！

ちょっと無理がある展開かもしれませんが、皆様の広い

心で受け止めてくださいませ。







２００９．８．８